Relógio de xadrez tabuleiro xadrez com relogio

O tempo é uma parte integrante e emocionante de todos os desportos, especialmente em desportos e jogos mentais como o xadrez, go, damas, shogi, Stratego, Othello e Scrabble™. A diferença de habilidade e força de jogo entre os jogadores não é apenas determinada pelo nível de desempenho potencial e pelas decisões tomadas por cada jogador, mas também pela quantidade de tempo que um jogador precisa para atingir esse nível e tomar essas decisões. Quanto mais um desporto é visto como uma medida de desempenho, mais importante é limitar o tempo que um jogador precisa para fazer um movimento.

Os relógios de xadrez foram amplamente utilizados pela primeira vez em torneios de xadrez e são frequentemente referidos como relógios de jogo. A primeira vez que os relógios de jogo foram usados num torneio de xadrez foi no Torneio de Londres de 1883, inventado por Thomas Bright Wilson do Clube de Xadrez de Manchester.

Desde então, a sua utilização estendeu-se ao Scrabble, Shogi, Go e a quase todos os jogos de tabuleiro competitivos para dois jogadores, bem como a outros tipos de jogos. Num torneio, o árbitro costuma colocar todos os relógios na mesma orientação, para que possa avaliar facilmente quais os jogos que precisam de atenção numa fase posterior.